Les termites

Description :

Les fourmis, parfois appelées fourmis blanches, sont des insectes qui se nourrissent de bois. Plus précisément, ils sont des représentants de l’ordre des Blattoptera (Blattodea), même si pendant longtemps on a pensé qu’ils n’étaient que des représentants de l’ordre des Isoptera (Isoptera) qui compte environ 281 genres. et 2 600 espèces. Ils existent depuis au moins le Jurassique.

Les temites appartiennent à la faune, au phylum Arthropoda, à la classe Insecta et à l’ordre des Blattoptera. Ils sont caractérisés par la présence de :

tête orthognathique ;
une paire d’antennes monoliformes ;
développement de type hémimétabolique ;
deux ailes de taille égale (chez le sexe adulte uniquement).

Habitat :

Les termites sont particulièrement nombreux dans les régions tropicales d’Afrique, d’Extrême-Orient, des Caraïbes et d’Amérique centrale et du Sud. On les trouve également dans des zones plus tempérées comme l’Amérique du Nord, l’Océanie, le Japon, l’Afrique du Sud, l’Europe et l’Afrique du Nord. Son aire de répartition s’étend du sud du Canada jusqu’au sud de l’Australie.

En Europe, les termites se trouvent naturellement dans les forêts de la moitié sud du continent (péninsule ibérique, France, Italie, Balkans). Sa répartition urbaine est beaucoup plus large : des colonies de termites sont actuellement implantées dans de nombreuses grandes villes françaises situées au nord de la Loire (Bordeaux, Tours, Paris, Rouen, Le Mans…), avec plusieurs cas également connus en Allemagne (Hambourg) et en Angleterre.

Comportement :

Les termites ont une grande cohésion sociale, tout comme les fourmis. Ils font preuve d’une grande intelligence collective. Les sociétés de termites comprennent des individus neutres ou stériles et sexuels. Les premiers n’ont pas d’ailes, sont rougeâtres ou blancs, mous, avec une tête rouge et cornue, très développée chez certains d’entre eux qu’on appelle soldats et dont la fonction est de défendre la colonie, tandis que les individus à tête normale sont des ouvriers. responsable de l’installation du nid et de l’approvisionnement. Les « ouvriers » et les « soldats » n’ont pas d’ailes, contrairement aux termites sexuels. Les ailes sont perdues après le vol nuptial (essaimage). Le mâle conserve sa taille normale, tandis que chez la femelle fécondée, l’abdomen rempli d’œufs devient énorme, acquérant cinquante ou soixante fois, parfois des centaines de fois, le volume du reste du corps.

Ils sont lucifuges (ils fuient la lumière), à l’exception des imagos ailés, et souvent aveugles.

Les termites souterrains utilisent principalement deux modes de propagation naturelle :

l’envol, généralement une fois par an, d’adultes sexués (appelés aussi essaims), qui abandonneront la colonie pour en fonder de nouvelles ;
et la stratification (appelée aussi, à tort, découpage), qui correspond à la propagation progressive à travers un réseau de tunnels souterrains d’ouvriers, parfois accompagnés d’autres castes (soldats, nymphes, néoténiques). Ces groupes d’individus peuvent être volontairement ou accidentellement séparés de la colonie d’origine et fonder une nouvelle colonie. Un troisième mode de propagation s’apparente au bouturage dans les végétaux et correspond à une diffusion par des tiers ou par transport : transport de terre, de débris ou de matières cellulosiques contaminées (bois de chauffage et bois de construction, papier, carton…).

Réglementation française :

En France, en vertu de la loi no. Conformément à la loi n°99-471 du 8 juin 1999 visant à protéger les consommateurs et les propriétaires contre les termites et autres insectes mangeurs de bois, la présence de termites dans les bâtiments doit être déclarée aux autorités. La ville a le droit d’effectuer des travaux de nettoyage, le cas échéant aux frais des propriétaires. Aussi, l’article 3 de ladite loi impose à tout vendeur d’un bien immobilier de remettre à l’acheteur, lorsque le bien immobilier se trouve dans une « zone contaminée ou potentiellement contaminée », un état parasitaire de moins de six mois. A défaut, le vendeur ne pourra s’exclure de sa garantie contre les vices cachés. Les « secteurs vulnérables ou potentiellement vulnérables » sont nombreux.